雨のにおいが心地よい日々になっていますね。あたりの緑もかがやいて見えてきます。花々も背伸びをして、雨水を浴びている様な気がしませんか？多すぎる雨は、災害をもたらすこともありますが、自然界にとってはだいじな雨の季節です。からからに乾いた大地では、生き物を育てることはできません。私たち人間にとっても大事な水は、自然界全体で分け合って、様々なものをはぐくむために大切に使いましょう。

そのむかし、剣をたずさえた　とてもけだかいクマの兵士がおりました。
「おれさまの剣で　きれないものはない！」
なんでもかんでもザクザクきりきざんでばかりいました。
ある日、森じゅうの木という木を　ぜんぶきりたおしてしまいました。
クマの兵士のすむちいさな砦に、とつぜん水がいきおいよくながれてきて、砦がこわされてしまいました。「オレさまの砦をこわしたやつを　まっぷたつにきってやる！」
「見つけたぞ！おまえたちだな、オレさまの砦をこわした水は、このダムからあふれてきたんだから」ダムの門ばんたちにいいました。
「ぼくらが　わるいんじゃない、せめるなら、バビルサのやつにしてくれよ、あいつがとつぜん　とっしんしてきたものだから　ぼくらは　びっくりして　水門をしめわすれままにげだしちゃったんだよ」
「よし、わかった。バビルサのやつ、まっぷたつにきってやる！」とクマの兵士はいいました。「ちがいます。わたしはなにも　こわしていません。せめるんだったら、キツネのやつにしてください。とつぜんから、矢が　おしりにささって、まあ、そういうわけです。」
「よし　わかった。キツネをみつけて　まっぷたつに　きってやる！」クマの兵士はいいました。キツネは　家のまえに　すわっていました。クマの兵士は剣をてにとりました。「まっぷたつに　きってやる！」「こんらん　しないで」とキツネはいいました。
「わたしのせいじゃなよ。わるいのはトリたちだ。あんたの砦がこわれて　なくなったのは、トリたちのせいだよ」
「よし　わかった。トリたちのところへいって、やつらをまっぷたつにきってやる！」とクマの兵士はいいました。
「ちがいます。きみの砦をこわしたのは　ぼくらじゃないよ」トリがいいました。
「いいや、おまえたちのせいだ。じぶんのくだものを　おもえたちにたべつくされそうになった　キツネが矢をはなち、その矢がささって　あわててとっしんしてきたバビルサにおどろいた門ばんたちが　水門をしめわすれて　にげちゃったせいで　水があふれて、オレさまの砦が　こわれちゃったんだからな」とクマの兵士はいいました。
「でもぼくらのせいじゃない。森にある　ぼくらの家の木が、とつぜんどさっ！と　ぜんぶたおれちゃったからだよ。きみがさがしだすのは　森の木々をきりたおした　どこかのだれかだよ！」とトリたちがいいました。「よし　わかった。そいつをみつけて　まっぷたつにきってやる！」と、クマの兵士はいいました。
ところが、あたりの木々を見て、じぶんがザクザクと　きりきざんだ森だったことにきがつきました。クマの兵士は、ほかでもなく　じぶんじしんを　まっぷたつに　するしかないことにきがつきました。
クマの兵士は、門ばんにじぶんの盾をわたし、バビルサの矢を抜き、キツネにくだものを、もっていきました。木をきりたおしてしまった森に、あたらしい木のかぶをうえました。そして、たおしてしまった木を　剣でじょうずにきり、家をたてました。そのおおきな家には、トリたちが　巣を作れるように、たくさんのあなが　あけられていました。

   テルマエロマエで一躍世に知られるようになった漫画家ヤマザキマリさん初のイタリア語翻訳絵本です。NHK教育TV「100分で名著」でも紹介されました。マリさんご自身が番組に出演され絵本についても熱く語られました。絵本の巻末には、「クマの兵士の勇気に触れて」と題したあとがきがあります。少し引用します〜「わたしたちは思い通りにならないことを受け入れるのが不得意です。生き方も、人減関係も、世界の情勢も、自分の思い通りにならないものは全て不満の原因となり、そしてその不満の原因を何かのせいにしないときがすみません。…自分の不快にさせた"誰か"を懲らしめるつもりでいたクマの兵士は、やがて問題の起因は自分自身にあったことを自覚し、罪の償いを経て、平和と安寧に行き着くのです…」〜ヤマザキさんは、自我や名誉という驕りを捨てるクマの勇気と語っています。絵本の中で、クマの兵士の表情が微妙に変化していく描写が素晴らしい。誇り高く猛々しい兵士が、剣を捨て小鳥を胸に抱くその姿は平和そのものです。ほかのページでは、クマの兵士は全身ほぼ中心に全身で描かれていますが，最後には、クマはまるで隠れるかのように小鳥たちを見守っています。この場ではかなり省略していますので、ぜひ手に取ってヤマザキさんの訳された言葉をかみしめいただければと思います。 そして、どうか、世界中にこのクマの勇気があればと、思わずにはいられません。